Avalée la vallée – 2

Introduction

Acte 1 : le maire… et la paire

Acte 2 : les rois de la vallée

 

Nous déplions la carte IGN sur le capot encore chaud de la voiture, la maintenant comme nous pouvons malgré la forte brise. Je prends mon feutre rouge et marque d'une épaisse croix les terrains du Golem, complétant une nouvelle fois notre carte aux trésors à jamais perdus.

Que nous avait-on dit déjà ? "Un bon plan ! Allez voir le maire, ça ne coûte rien !". Nous avions appris ce jour-là que le Golem en était à son cinquième mandat bien que jamais il ne fut en tête de liste. Le hasard des désistements paraît-il. Qu'il a acheté les terrains de la vallée à la veuve du vieux P, depuis peu décédé, au prix de piètres terres cultivables, bien entendu. Il les divise aujourd'hui en lots afin de les revendre au prix fort de terrains à bâtir. A notre interrogation sur le soudain passage de ces parcelles d'une zone "agricole" à "constructible", on nous répond d'un air las que c'est le maire lui-même qui soumet à la DDE le plan de développement urbain de la commune.

"Ca ne coûte rien". Si seulement j'en étais convaincu. Mais je ne peux m'ôter de la tête la certitude que nous avons payé quelque chose, tout à l'heure, sur ce chemin de terre.

Même si je n'arrive pas encore à définir quoi. 

 

Une pétarade sur la route derrière moi me tire de mes pensées. Je me retourne juste à temps pour apercevoir un petit ange blond d'une dizaine d'années, les yeux pétillants, le pantalon tâché aux genoux, chevauchant fièrement un vélo rouillé, bandana noué au guidon, carte à jouer claquant sur les rayons. Elle passe sans même nous jeter un regard. Perdue au crépuscule sur cette déserte route de campagne, elle semble s'être échappée d'un film fantastique. Je m'attends à entendre la comptine de circonstance.

"Tu as vu cette petite fille ? Tu la connais ?

- Oui, c'est une petite de la famille Souches. Tu sais, les voyous du Château.

- La petite Souches… oui, je me souviens. Je l'ai vue un matin traverser le jardin de tes parents. Elle était avec un de ses frères, à peine plus âgé qu'elle. Il poussait une brouette remplie de votre bois de chauffage. Que faites-vous?  leur avais-je demandé et le garçon m'avait répondu le plus simplement du monde : Je prends du bois. Papa m'a dit de venir me servir."

 

Les enfants Souches sont tous beaux. Très beaux. Ils se gâtent simplement à l'adolescence. A se demander quel horrible mal peut, après une si longue incubation, ainsi dégrader les dents, ternir la peau, déformer la silhouette, assombrir le regard. Je ne connais rien de semblable. Pas même la métamorphose des fillettes versaillaises tout de bleu vêtues, qui rentrant dans un monospace marqué du sceau triangulaire "bébé à bord" en ressortent une vingtaine d'années plus tard, la même robe miraculeusement ajustée mais le visage prématurément vieilli, creusé, rongé par les naissances à répétition, l'ennui et l'abnégation.

Non, la mutation des enfants Souches est presque surnaturelle.

 

Le "château" occupé par la famille est une imposante demeure en pierre assez joliment dessinée de la fin du XVIIIème siècle. Le Conseil Régional a généreusement pris le relais dans le paiement des loyers de la famille - au grand désespoir des propriétaires qui espéraient bien récupérer leur maison - pensant vraisemblablement que le cantonnement des Souches à la campagne était préférable à leur dissémination dans une cité HLM. Du moins est-ce une des raisons avancées…

On dit que le père a des "filles" à Rouen, en plus des deux femmes qui vivent sous son toit. De cela je ne jurerais pas. Mais il est certain que le Château est ouvert quelques soirs par mois, ces soirs où l'ampoule située à droite de l'escalier en pierre de l'entrée reste allumée toute la nuit, dérisoire phare des âmes perdues.

 

A suivre.